livre: Ménagères au temps de la Crise

L’histoire du ménage est souvent passée sous le tapis. C’est aussi l’histoire des femmes au foyer et des domestiques. […]

Écouter sur ICI Radio-Canada Première

Récession, chômage, faillites, les réalités économiques familières à notre époque se répercutent sur la vie quotidienne d’un grand nombre de personnes et de familles et risquent d’infléchir, pour plusieurs, le cours de leur vie. S’interroger sur les répercussions humaines de phénomènes analogues dans le passé peut nous aider à mieux comprendre un présent qui demeure cependant singulier. Le livre de Denyse Baillargeon, en plus d’ajouter de nouvelles pages à cette histoire des femmes qui se heurte à la rareté des documents écrits, vient rafraîchir ces mémoires de la crise, que l’époque actuelle est bien propre à ranimer. Son objectif n’est cependant pas de cerner les hantises de notre imaginaire collectif, mais de saisir méthodiquement par le biais de l’histoire orale, ce que des femmes âgées des années quatre-vingt pouvaient nous apprendre sur leur vies de jeunes femmes déjà mariées avant 1933, avant que ne s’accélère l’effritement des univers économiques qui suivit le krach de 1929 […]

Si la reconstitution de la vie précaire est présentée avec réalisme et une richesse de détails concrets appropriée à la méthode, il ne s’y trouve aucun misérabilisme. Consciente des pièges de la méthode du récit de vie, où la donnée est construite au sein d’un dialogue auquel participe la chercheure et à partir des souvenirs et des oublis que filtrent les catégories du présent, Baillargeon demeure attentive à la fragilité comme aux possibilités des données recueillies, dont elle reconstitue minutieusement les tendances majoritaires et minoritaires. […]

Lire sur Revue d’histoire de l’Amérique française, vol 46(2)

Connue pour ses terribles conséquences sur le niveau e la qualité de vie des familles québécoises, mais méconnue pour l’impact qu’elle a eu sur la vie des femmes, la crise de 1929 se révèle pourtant une mine d’information pour une contribution originale à la constitution de l’histoire des femmes du Québec. Denise Baillargeon, l’auteure d’un ouvrage à la frontière de l’histoire et de la sociologie, questionne le travail domestique des femmes de la classe ouvrière à la lumière de leur propre témoignage. En effet, elle a réalisé une trentaine d’entrevues avec des femmes qui se sont mariées un peu avant ou au seuil de la crise. Elle les a interrogées sur leur famille d’origine, leur vie conjugale, leur maternité, leur occupation professionnelle avant, durant et après la crise […].

[…] La lecture de cet ouvrage fort bien documenté se révèle passionnante. En fat, les références théoriques, historiques sont très bien intégrées, cohérentes et pertinentes, et l’on adhère facilement à l’argumentation de l’auteure. En outre, l’insertion des témoignages des femmes en rend la lecture encore plus captivante et, pourquoi pas, personnelle. Car ce sont nos mères ou nos grand-mères, et pour d’autres ce furent elles-même, qui partagèrent cette vie quotidienne.

Lire Sur Recherches Féministes vol5(2)