La reconnaissance du travail ménager occupe les féministes depuis des décennies. Mais qu’ont à dire celles qui en ont fait leur gagne-pain, les travailleuses de l’ombre par excellence? Dans ce livre, Catherine Charron examine le travail domestique rémunéré au Québec entre les années 1950 et 2000. Elle expose les parcours d’une trentaine de femmes de la région de Québec et leur donne la parole. Dans un contexte où le marché du travail subit de profondes transformations, les boulots domestiques, loin de disparaître, se reconfigurent et continuent d’occuper une part non négligeable de la main-d’œuvre féminine. Tandis qu’une proportion croissante de femmes ont un meilleur accès à la scolarisation et au salariat, de nombreuses autres se trouvent refoulées dans diverses filières d’emplois domestiques: la garde d’enfants, l’aide à domicile pour les personnes âgées, les travaux d’entretien ménager.

Les trajectoires des femmes interrogées par Catherine Charron, nées entre 1914 et 1958, illustrent le rapport changeant des femmes à l’emploi et à la famille à partir des années d’après-guerre ainsi que leurs réalités hétérogènes. À l’intersection du public et du privé, le travail domestique rémunéré s’exerce dans la continuité du travail gratuit assigné aux femmes au sein de la famille et de la communauté, ce qui contribue à le rendre invisible. Aux marges de l’emploi révèle cette face cachée de l’économie marchande et domestique, incontournable dans toute réflexion sur le travail, et rend justice à celles qui l’incarnent.

Je me disais, «Regarde-moi ! Moi, femme de ménage!». Tu sais, j’avais du caractère, je me disais, «Ben voyons donc, voir si je vas rester là-dedans!». Mais non, la vie me ramenait là tout le temps. – Mme Côté

Catherine Charron

• Remerciements
• Introduction
• 1. Raconter le travail domestique
• L’enquête
• L’entrevue et les récits de vie
• 2. Mille visages: socio-économie historique du service domestique au Québec
• Les femmes et les marchés du travail dans la seconde moitié du XXe siècle
• Mutations et continuités du service domestique
• Dynamiques contemporaines des secteurs domestiques formels et informels
• 3. Ancrages familiaux et assignations sociales
• Travailler en «maison privée»
• Entre la famille, l’école et le travail
• Mariage et maternité: un tournant dans les parcours professionnels
• Les trames croisées du travail rémunéré et non rémunéré
• 4. Des parcours d’emploi au sceau de l’exclusion
• Filières féminines de précarité et spirale de la pauvreté
• Une typologie des trajectoires liées aux emplois domestiques
• 5. Expériences, structures et représentations du travail domestique rémunéré: entre service et servitude
• D’hier à aujourd’hui, une inscription problématique dans le champ du travail salarié
• Le spectre de la servante
• Conclusion
• Notes
• Bibliographie
• Annexes