À Saint-Pascal de Kamouraska dans les années 1930, une jeune fille lit dans les notes de sa mère une citation de saint Paul: «Mariez-vous, vous ferez bien, ne vous mariez pas, vous ferez encore mieux». Elle en prend acte. Fille aînée de Joseph Voisine et Blanche Moreau, Simone Voisine retiendra de son père la passion pour la politique, et de sa mère, l’instinct de liberté. Ce livre raconte le destin exceptionnel d’une femme qui fut enseignante, dirigeante syndicale, militante indépendantiste, passionnée de culture, tout en étant… religieuse.

Forcée d’abandonner l’école à 14 ans, Simone décide d’entrer chez les Sœurs de la Charité en 1943 où elle poursuivra, jusqu’au doctorat, ses études en littérature. Elle pratique durant 45 ans le métier d’enseignante, entre Québec, Anticosti et Gaspé. En plus d’organiser ciné-clubs, récitals de poésie, soirées de théâtre et de chansons, elle est présente sur tous les fronts : défense de la langue française, promotion de la culture, santé et sécurité au travail, émancipation des femmes, souveraineté du Québec. Elle vit au quotidien sur les lignes de piquetage et dans les manifestations. Elle fait même du porte-à-porte pour le Parti québécois en 1976 et pour le référendum en 1980. Depuis 20 ans, elle coordonne la soupe populaire de sa communauté à Québec. Elle est connue de tous, lumineuse et désarmante. Femme de lettres, de foi et d’action, Simone Voisine redonne tout son sens au mot engagement.

«C’est l’inédit de ce récit: le parcours d’une Québécoise issue du Québec traditionnel qui assume, en y participant, chacune des étapes et des dimensions émancipatrices de sa société. Plusieurs l’ont fait dans la rupture. Sœur Simone Voisine le fait dans la continuité. Encore aujourd’hui à 86 ans. […] Sous la plume de Maria De Koninck, cette histoire individuelle et personnelle devient collective et sociale. C’est l’histoire de Sœur Simone Voisine. C’est aussi la nôtre.» — Gérald Larose, extrait de la préface.

Maria De Koninck

• Préface, Gérald Larose
• Remerciements
• Avant-propos
• Introduction
• chapitre 1: La petite fille de milieu rural trouve son chemin
• chapitre 2: La vocation, se donner un horizon 39
• chapitre 3 Notre-Dame des Victoires, Anticosti, Notre-Dame de la Garde, le développement de la passion d’enseigner
• chapitre 4 Le Québec change et la vie religieuse aussi
• chapitre 5 Le militantisme syndical et l’engagement communautaire, les années en Gaspésie
• chapitre 6 La cause ultime, la soupe populaire
• chapitre 7 Une trajectoire singulière, une femme et ses valeurs
• Conclusion
• Entrevues
• Bibliographie
• Chronologie de la vie de Simone Voisine
• Reportages et articles